Колибри — небольшие по размеру птички, обитающие и в Северной, и в Южной Америке. Они весят всего лишь несколько граммов, но могут летать на большие расстояния. Также пернатые очень ловкие и могут совершать умопомрачительные маневры.
Ученые из Калифорнийского университета в США обнаружили, что у колибри есть две разные стратегии, которые они могут использовать, чтобы протискиваться в щели, которые меньше размаха их крыльев. Исследование помогло выяснить, каким образом миниатюрные пернатые пролетают через листья, чтобы добраться до богатых нектаром цветов или вкусных насекомых, несмотря на то, что они не умеют складывать крылья, как их другие виды птиц.
Для того, чтобы понять стратегии полета, ученые использовали четырех колибри и два искусственных цветка. Каждый наполнялся нектаром только тогда, когда птица садилась на противоположное растение, в результате чего птицы летали туда-сюда.
Затем ученые поставили вокруг цветов семь разных перегородок с овальными и круглыми отверстиями, высота и ширина которых варьировались от того же размера, что и размах крыльев птиц (около 12 сантиметров) и до половины этого расстояния (6 сантиметров). Затем эксперты наблюдали за полетами птиц. Всего было отснято 140 испытаний для колибри.
Исследование показало, что у птиц есть два положения при пролете через отверстие. В одном из них колибри прижимали крылья к телу, останавливая взмахи ими, чтобы пролезть в дыру некой «пулей».
В другом случае использовался более медленный подход, при которым пернатые как бы перекатывались в воздухе и поворачивали голову, чтобы пройти боком через щель. При этом одно крыло было наклонено вперед, а другое назад.
Исследователи отметили, что, возможно, у птиц изначально есть более сложная стратегия уклонения во время полетов, чтобы избежать опасности. Однако, поняв, что в эксперименте перегородки не представляют угрозы, чаще всего колибри преодолевали препятствие «пулей», чтобы не повредить крылья.
Ранее ученые выяснили, как птицы пережили динозавров.
Анна Морозова