Команда взяла за основу бацитрацин, который уже около 70 лет используют для обеззараживания порезов, ссадин и других повреждений кожи.
Бацитрацин поскольку он «атакует» бактерии уникальным способом по сравнению с другими типами антибиотиков. Он прикрепляется к определенной части бактериальной мембраны на внешнем слое клетки. Таким образом препарат не дает микробам строить клеточные стенки и подавляет их рост.
Ученые использовали химический синтез, чтобы удлинить молекулы бацитрацина, увеличив количество точек контакта лекарства с мембраной бактерии.
Как показали тесты, модифицированный препарата оказался в 10−100 раз мощнее старой версии антибиотика. Более того, усовершенствованный бацитрацин стал эффективен против некоторых устойчивых к лекарствам микробов.
Исследователи рассчитывают, что их открытие поможет создать действенные варианты известных антибактериальных препаратов.