Исследование опубликовано в научном журнале Biology Letters (BioLetts).
Команда сосредоточилась на изучении восточных квакш (Hyla orientalis). Предыдущие изыскания выявили отсутствие эффектов текущего воздействия радиации на различные физиологические и морфологические параметры, связанные с состоянием здоровья этого вида.
В новой работе биологи изучили влияние радиации на возраст и скорость старения этих амфибий. Это ключевой аспект для оценки долгосрочных эффектов воздействия ионизирующего излучения, поскольку он может отражать накопление повреждений на протяжении всей жизни животного.
В 2016—2018 годах исследователи отловили более 200 самцов квакш и рассчитали уровень поглощенного ими радиоизлучения на основе окружающего радиационного фона, а также содержания цезия и стронция в мышцах и костях амфибий.
Анализ показал, что радиация в Чернобыле никак не сказалась на возрасте и скорости старения земноводных. Уровни гормона кортикостерона также оказались одинаковыми у лягушек, живших в местах с высоким уровнем радиации и их сородичей из районов без радиационного заражения. Кортикостерон связан с реакций на стресс в зависимости от полученной дозы излучения.
Ученые пришли к выводу, что средний уровень радиации в Чернобыльской зоне не способен нанести хронический ущерб организмам лягушек.